「この特定の老女は……闘志をかきたてるんだ」 “This particular old lady is a . . . a challenge.”

 “This particular old lady is a . . . a challenge.”

Dick Francis "Reflex"1980
菊池 光　訳『反射』早川書房、１９８２年

 challengeという言葉は、「挑戦」と単純に訳すのはもったいない時がある。菊池 光さんは、このように訳した。秀逸な表現だと思う。

 この会話の前後はこのように記述されている。

「おれは、弁護士というのは、机に坐って偉そうなこというだけで、あちこち駆け回って老女を操るようなことはしないもの、と思ってたよ」
「この特定の老女は……闘志をかきたてるんだ」
彼が話の途中で言い方を変えたのを感じ取ったが、そのことには触れないで言った

“I thought solicitors were supposed to sit behind desks and pontificate, not go tearing about manipulating old ladies.”
“This particular old lady is a . . . a challenge.”
I had an idea he had changed his sentence in midstride.

闘志をかきたてることを、英語ではchallengeという短い単語で表現できるということでもある。面白い。

そして、「老女は」と「 闘志をかきたてるんだ」の間の空白が、この弁護士の心理状態を精妙に表している。そこまでの会話は、職業としての弁護士の言葉遣いだったが、間をおいた後の言葉は、彼自身の言葉になっている。彼がどのような人なのかをこの短い文の中で的確に表現している。

Dick Francisの小説は、無駄がなく、明確な文章の手本だと思う。



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